Love Actually

聖誕節又即將來臨，這個基督教世界中最重要的節日，對我來說也只不過是另一個長假而已。今年英國比去年還冷，十一月就下了第一場雪，一直斷斷續續地下，昨天的那場大雪又將窗外的草地蓋上了一層綿密而又鬆軟的白色毯子，或許今年真的有機會有個眾所期望的White Christmas.

為了應景，我又重看了2003年的舊片Love Actually. 這種聖誕節應景片倒是跟香港的賀歲片有異曲同工之妙，找來的全是大牌，多的是實力派演員，不過難得的是劇情並沒有因此而變得零碎，反而很成功地說了個很好的故事。我也忘了最後一次看這部片是甚麼時候，感覺像是很久以前，因為這次重看，多出了許多從前沒有的心得。

或許是英文更進步了，但更多是因為住在英國久了，對這裡的文化、媒體都比從前熟悉太多，重看此片時，才能感受得到這些微妙的意涵。我一邊驚訝從前遺漏掉這麼多細節跟隱喻，一邊感歎要真正融入一個社會，語言絕對不是充要條件，要理解任何一個社會現象，有太多文化基礎、歷史背景是必須先具備的。舉個例子， 我很喜歡看stand-up comedy（這種形式的comedy亞洲似乎不太流行）， 外國人常會發現每個英文字都懂，但就是不知道哪裡好笑，偏偏全場觀眾都笑得東倒西歪，這是我最強列地感受到自己是外國人的時候。在學校裡其實學不到甚麼英國文化，畢竟我們是「亞非學院」，我學的又是「人類學」，大家談的老是「異文化」、老是正式的語言，老實說這脫離社會現實太多了些。

幸運的是，我跟英國室友同住，有機會學習一般英國人的生活與文化。和他們同住，我觀察到了（也學會了些）滿口髒話、各種罵人的詞句（令人歎為觀止的豐富辭彙）、諷刺語法、與英國人的乾式幽默（dry humour）. 這些或許聽起來不怎麼正面，但是其實從這些很粗俗的面向，你可以學到很多很「英國」的東西。英國人其實很糟糕，而他們從不介意被人發現，而且往往這些負面的人格可以被轉化成無傷大雅的笑話，很多東西在台灣社會講出來會引起眾怒，在英國卻是再平常不過的了。在台灣不可以公然戰南北？英格蘭人在電視上說蘇格蘭人都是酒鬼、格拉斯哥人都短命、威爾斯人都幹綿羊、愛爾蘭人只會吃馬鈴薯，康爾瓦人(Cornish) 都是無知的農夫，然後非英格蘭人認為英格蘭人都是自以為了不起的天龍人。這些都常常在笑話與喜劇裡被提到，反正大家都一樣爛、你看不起我，我還不屑理你咧，大家半斤八兩。

語言不等同文化之處可以從一個很好的例子看出來。儘管美國跟英國都說英文，但是文化差得實在是太多了。最近在youtube上看到一個英國的喜劇短片‘gap yah’, 但是下面的評價兩極，英國人大笑狂推，但是很多非英國人卻認為短片無聊、看不懂、甚至offensive. 其實很簡單，要理解這個短片，就要先對英國的階級制度有了解、還要對英式腔調、用語有一定認識，才能懂得影片的梗，才能從主角的腔調跟用語聽得出來，他影射的是哪一個社會階級。我有時候還是那個在眾人大笑時仍不知其所以然的局外人，但是我已經漸漸進入狀況。當我可以理解笑話裡的每一個梗、可以聽得懂格拉斯哥口音、利物浦口音時，我總是不禁感到一陣像是人類學家成功踏入田野地的興奮。

本來要說Love Actually的，竟然拉拉雜雜地扯了這麼多，就算是背景介紹吧。先從Hugh Grant談起吧，在本片裡他算小牌的了，演技也不怎麼樣，不過既然他扮演的是英國首相，就先談這個角色吧。Love Actually拍攝的年代是2003年，Tony Blair擔任英國首相的時代。Blair時常被批評說他跟美國總統（也就是小布希）很好，老是跟在小布希的屁股後面，連進軍伊拉克也都是以美國馬首是瞻。所以電影裡反應了這樣的社會現況，美國總統完全就是個自大的混蛋，想一手掌控英國的外交政策。不過在電影裡，導演與編劇完成了觀眾的夢想，讓英國首相硬起來，為了英國人民的主權跟美國總統正面槓上。想必當時看這部電影的英國民眾，也感覺電影說出了他們的心聲，暗自希望Blair真的有這個魄力吧。（要是馬英九有那個懶趴 （have the balls, 英文台語英雄所見略同）在公開場合說「你他媽的中共別想干涉台灣內政外交」，我也會坐飛機回台灣去投他一票）。

再來是Liam Neeson，拍此片時他太太Natasha Richardson還沒意外身亡，不過他在片中剛好飾演一位甫喪妻的鰥夫，重看此片、想起他太太在2009年過世，令人感到無限唏噓。在此片中，他還有相當濃厚的愛爾蘭口音，畢竟他本來就是愛爾蘭人，還演過Michael Collins。可惜近年來他都在好萊塢發展，也搬到紐約去住，他的愛爾蘭口音也一點一點地流失了。Love Actually實在太多可以說的，儘管影評不是太好，Rotten Tomatoes 給他63%, IMDB好一點給他7.8, 但是除去一些比較不必要的橋段，幾位大牌的橋段都頗有可看性的。聖誕假期，就是要有這樣一部溫馨、有趣、卻也令人傷感的好片相伴。